蠡并非十二生肖中的任何一个、这是一个常见的误解,许多人可能因其字形或读音而感到困惑、中国的生肖纪年系统,源于古老的天干地支纪年法,其中的生肖与十二地支一一对应,从未有过蠡年。
蠡字与生肖并无关联
生肖的根基是十二地支,分别为:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、这十二个字才是决定生肖属相的唯一标准、蠡字仅仅是一个普通的汉字,与这套纪年系统没有任何关系。
真正的十二生肖与地支
为了正本清源,此处列出正确的十二地支及其对应的生肖,以便查阅。
子 (zǐ) - 鼠
丑 (chǒu) - 牛
寅 (yín) - 虎
卯 (mǎo) - 兔
辰 (chén) - 龙
巳 (sì) - 蛇

午 (wǔ) - 马
未 (wèi) - 羊
申 (shēn) - 猴
酉 (yǒu) - 鸡
戌 (xū) - 狗
亥 (hài) - 猪
从这份列表中可以清晰地看到,蠡字无从归属。
那么,蠡字究竟是什么?
蠡字,读作 lǐ,其本义是指用葫芦或木头制成的勺子,即瓢、古人常用以蠡测海,比喻见识短浅,用有限的认知去揣度无限的事物。
这个字也常见于人名,其中最著名的莫过于春秋末期的越国名臣——范蠡、他因辅佐越王勾践复国而闻名,后又激流勇退,经商成为巨富,被后世尊为商圣、或许正是因为范蠡的鼎鼎大名,使得蠡字在文化中留下了深刻印记,但也可能因此被不熟悉生肖系统的人误记。
为何会产生这种误解?
这种误解的产生,多半源于口耳相传中的信息失真,或是对汉字与传统文化知识的一知半解、生肖文化深入人心,但其背后的干支原理却并非人人熟知,导致了类似蠡年的张冠李戴。