生肖年,又称属相年,是中国传统历法中用来纪年的一种方式、它将十二种动物与十二地支相对应,形成一个十二年的循环周期、每个人根据自己出生的年份,都会有一个专属的动物属相。
生肖的轮转:一个十二年的约定
这十二位主角按照固定的顺序轮流值守年份,周而复始、它们的顺序是:
鼠
牛
虎
兔
龙
蛇
马
羊
猴
鸡
狗

猪
比如,2025年是农历乙巳年,对应的生肖便是蛇,因此这一年被称为蛇年、上一个蛇年是2013年,下一个则要等到2037年。
生肖故事:时间的赛跑
关于生肖顺序的由来,流传最广的是一个神话故事、据说玉皇大帝要选出十二种动物作为时间的守护神,并宣布举办一场渡河比赛,按到达终点的顺序排名、聪明的鼠跳到勤奋的牛背上,在牛即将到达时一跃而下,抢得第一、猪因为贪吃贪睡,最终落在了最后一名、这个故事生动地解释了十二生肖的排列。
如何找到自己的生肖?
确定一个人的生肖,依据的是农历新年(春节),而非公历的1月1日、这是一个关键点。
农历新年通常在公历的1月下旬到2月中旬之间、若您出生在某年的1月15日,但当年的春节是在2月10日,那么您的生肖应归属于农历上的前一年。
举个例子:某人出生于1990年1月25日、当年的春节是1月27日、由于他出生时仍是农历己巳蛇年的末尾,他的生肖是蛇,而不是1990年对应的马。
本命年是怎么回事?
当流年恰逢自己的生肖年份时,这一年就被称为本命年、比如,属蛇的人在2025年就迎来了自己的本命年。
在民间传统中,本命年常被认为是一个充满挑战的年份,有犯太岁的说法、为了祈求平安顺利,人们习惯在本命年穿戴红色的衣物,如红内衣、红腰带或红手绳,希望能趋吉避凶。
生肖不止看年份
传统的命理学比单纯的年份生肖更为复杂、完整的计时体系被称为四柱八字,它不仅包含了出生的年份(年柱),还包括月份(月柱)、日期(日柱)和时辰(时柱)。
每一柱都由一个天干和一个地支组成,因此一个人会有四个对应的生肖动物,分别代表了不同层面的性格与运势、我们常说的生肖,仅仅是年柱上的那一个,是认知一个人的起点。