生肖第一位:揭秘十二生肖的排序之谜与首位之争
谁是十二生肖之首?
十二生肖之首,是为鼠、在十二地支中,鼠对应子,故称子鼠、凡是子年出生之人,其生肖皆属鼠、无论传说如何演绎,史料如何记载,鼠作为生肖循环的开端,已是约定俗成的文化共识。
子鼠居首:神话传说的演绎
关于生肖排序,流传最广的莫过于玉皇大帝举办的渡河赛跑。
传说玉帝为选定十二生肖,下令天下动物前来参选,以先到者为序、憨厚勤恳的牛自知行动迟缓,天未亮便动身,一路遥遥领先、机敏伶俐的老鼠,则悄悄附于牛背,搭了一段顺风路。
当牛历尽艰辛,即将抵达终点南天门时,老鼠从牛背上一跃而下,抢先一步冲过终点、玉帝金口玉言,遂定鼠为第一,牛屈居第二、这段故事也解释了为何猫与鼠世代为敌,因传说中猫被鼠欺骗,错过了报名时间,从此与十二生肖无缘,便对鼠恨之入骨。
十二生肖完整排序
根据神话竞渡的结果,十二生肖的完整顺序与对应地支如下:
1. 鼠(子)
2. 牛(丑)
3. 虎(寅)
4. 兔(卯)

5. 龙(辰)
6. 蛇(巳)
7. 马(午)
8. 羊(未)
9. 猴(申)
10. 鸡(酉)
11. 狗(戌)
12. 猪(亥)
此顺序千年未变,构成了一套完整的纪年与命理系统。
阴阳奇偶说:另一种排序解释
民间除了竞渡传说,亦有依据动物足趾奇偶数来划分阴阳的说法,以此解释排序的内在逻辑。
古人认为,万物分阴阳,数字亦有奇偶、十二时辰中,子时(午夜23时至1时)是旧日之终,新年之始,乃阴阳交替之界。
老鼠前足四趾,为偶数属阴;后足五趾,为奇数属阳、一身兼具奇偶、阴阳两种特性,正合子时阴阳交泰之象,故排在首位。
其后动物则按足趾奇偶(阴阳)交错排列:牛四趾(偶),虎五趾(奇),兔四趾(偶),龙五趾(奇),蛇无足却舌分两叉(偶),马一蹄(奇),羊四趾(偶),猴五趾(奇),鸡四趾(偶),狗五趾(奇),猪四趾(偶)、此说为生肖排序赋予了更深层的哲学意味。