日本也过生肖年吗?
答案是肯定的、日本深受古代中华文化影响,同样使用十二生肖纪年、这套系统在日本被称为干支(えと,Eto),早已融入其文化与生活肌理之中、从新年贺卡到寺庙祈福,随处可见生肖的影子。
2025年日本的生肖:乙巳蛇年
按照干支纪年法,2025年为乙巳年,对应的生肖是蛇(へび,Hebi)、在日本文化中,蛇并非邪恶的象征,反而与智慧、财富和再生联系在一起、许多神社,如供奉弁财天的神社,就将蛇视为神的使者,认为它能带来财运与好运。
日本生肖与中华生肖的异同
两者基本一致,都采用鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗的顺序。

唯一且著名的区别在于第十二位生肖、中华文化中是猪,指家养的猪、而在日本,对应的汉字亥所代表的动物是野猪(いのしし,Inoshishi),即山林中的野猪、这是一个有趣且需要注意的文化差异。
干支文化在日本新年中的体现
年賀状(Nengajō):这是日本的新年贺卡、进入2025年,以蛇为主题的图案和设计将成为年賀状的主流、人们会寄送印有可爱或雅致蛇形图案的贺卡,向亲友传递新年祝福。
干支の置物(Eto no Okimono):新年期间,家家户户会摆放当年生肖的装饰物、这些小摆件材质多样,有陶瓷、木雕、金属等,用于祈求一年安康顺遂、届时,各种形态的蛇形摆件将遍布商店。
神社与寺庙的授予品:人们在新年第一次参拜(初詣,Hatsumōde)时,会求取绘有新年干支的破魔矢(祈福箭)或绘马(许愿牌),将新年的愿望寄托于生肖守护神之上。
何时更换生肖?公历新年的第一天
这是一个关键区别、日本在明治维新后全面采用公历,因此新年的庆祝活动定在公历1月1日、生肖的更替也遵循此例,从1月1日零时起,便正式进入蛇年、这与中国以农历正月初一(春节)作为生肖起始点的传统完全不同。