谈及生肖,人们脱口而出的是鼠、牛、虎、兔等十二种动物,但常有人疑惑,为何与人如此亲近的猫,却未在其中占得一席?实际上,在中国传统的汉族十二生肖体系中,并无猫这一属相。
为何十二生肖里不见猫影?
这背后的缘由,流传着一个家喻户晓的民间故事、相传玉皇大帝召集天下动物,定下十二生肖的座次,规定以最早到达天宫者为先、猫与鼠本是好友,猫贪睡,便嘱托老鼠届时叫醒它、未料老鼠心生私念,独自前往,非但没有叫醒猫,更在渡河时投机取巧,从牛背上跃下,抢得头名、当猫一觉睡醒,匆匆赶到天宫时,十二生肖的席位早已排定、猫因此与鼠结下仇怨,也错失了成为生肖的机会。
这个传说虽非信史,却生动解释了猫在生肖中的缺席、从史学角度看,十二生肖的体系在汉代已基本定型,而家猫被普遍认为是在汉代之后才从西域传入中原,时间上的错位或许是更根本的原因。
越南生肖里的猫年
尽管中国的十二生肖没有猫,但在邻国越南的生肖文化中,猫却昂然占据了一席之地、越南的十二生肖与中国的极为相似,仅有一个区别:他们用猫替代了中国的兔。
当一个越南朋友告诉你他属猫时,他对应的中国生肖便是兔、这种文化上的小小差异,为生肖增添了别样的趣味。
生肖猫(兔)的年份对照
若以越南生肖为准,那么猫年就是中国的兔年、以下是近代及未来的生肖猫(兔)年份,以公历为准:
1927年 (丁卯年)

1939年 (己卯年)
1951年 (辛卯年)
1963年 (癸卯年)
1975年 (乙卯年)
1987年 (丁卯年)
1999年 (己卯年)
2011年 (辛卯年)
2023年 (癸卯年)
2035年 (乙卯年)
2047年 (丁卯年)
若您出生在上述年份,按照中国的说法,您的生肖是兔;而按照越南的说法,您的生肖便是机敏灵巧的猫。