世人常有此问,答案却众说纷纭、有人言,棋中有“马”,故而象棋必属马、此言虽直白,却只窥其一斑,未见全貌,乃是见指不见月之浅见、亦有人说,象棋乃智慧之戏,十二生肖中鼠为首,凭智取胜,故应属鼠、此说有理,但亦未尽其然、象棋之道,千变万化,岂能以一字、一念概之?
欲解此惑,需跳出棋盘,以天地为盘,以阴阳五行为子,方能洞察其背后所藏之玄机。
一、棋盘为坤,棋子为乾,阴阳流转十二宫
象棋棋盘,九纵十横,中隔楚河汉界,俨然一幅微缩的九州山河图、此盘,乃承载万物之“坤”卦,属土,厚德载物、三十二枚棋子,分列两阵,红黑对峙,乃是“乾”之动变,象征天道运行,阴阳消长。
红,为阳,为火,为离,主进取、杀伐、黑(或蓝绿),为阴,为水,为坎,主沉静、防守、这一盘棋,开局便是龙争虎斗,水火既济与未济之变。
而十二生肖,其本质乃是地支十二位(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)之化身,对应着十二时辰、十二月令,是宇宙时间与空间的节律、棋局的每一手,时间的流逝,空间的转换,无不与这地支节律暗相呼应。
故而,说象棋独指某一生肖,是小看了这方寸间的宇宙、它并非指向“一”,而是囊括了“十二”,是十二生肖在沙场之上的角色扮演与宿命对决。
二、三十二子,各司其职,暗藏生肖之性情
若将三十二枚棋子细细拆解,便能发现每一类棋子,都与某些生肖的禀性气质有着惊人的契合。
将/帅 (属龙、属虎)
此乃一军之主,九宫之尊、其性至阳至刚,不动如山,动则风雷、十二生肖中,唯有龙与虎可担此任、龙,辰土,为天子之象,掌管风雨雷电,威严天成,神龙见首不见尾,恰如“将/帅”深居九宫,轻易不动,却牵动全局命脉、虎,寅木,为百兽之王,威猛果决,有王者之风、棋局中的“龙争虎斗”,便是两位王者之间的气运较量、红帅属火,如烈日炎炎之猛虎;黑将属水,如深渊潜藏之蛟龙。
士/仕 (属狗、属猪)
士卫护中宫,斜行九宫格,寸步不离君王侧、其职能是守护,其性情是忠诚、这恰恰对应了生肖狗(戌土)与生肖猪(亥水)、狗之忠诚,人尽皆知,为主人看家护院,鞠躬尽瘁、士便是“将/帅”身边最忠诚的护卫、猪,性情温和,安于本分,看似无争,却有“家”的凝聚力、仕/士固守一隅,保卫核心,正是这种稳定、忠贞力量的体现。
象/相 (属牛、属羊)-
象/相走田,坚守本土,不可过河、其步履稳健,主防守,是中军大营的坚实壁垒、此等特性,与生肖牛(丑土)和羊(未土)不谋而合、牛,勤恳踏实,力大无穷,任劳任怨,是耕地守田的象征、羊,性情温顺,不好争斗,有跪乳之恩,象征着稳定与祥和、象/相在棋盘上的作用,正是构筑起一道坚不可摧的防线,护卫着核心区域的安宁,其不能过河的规则,也正是其“守土”天性的最佳写照。
车 (属兔、属鸡)
车行直路,纵横驰骋,威力巨大,是棋盘上最强大的攻击利器、其性迅猛、直接、锐不可当、这让人联想到生肖兔(卯木)与鸡(酉金)、卯兔,虽看似柔弱,但其奔跑速度极快,动如脱兔,有闪电之势,正如“车”在棋盘上直线穿梭,其疾如风、鸡,五行为金,有锐利之气,酉时日落,金鸡报晓,都象征着一种决断与锋芒、“车”的横冲直撞,正是“金”之锐气的体现,其价值重大,往往是决定胜负的关键力量。
马 (属马)

此为棋盘上最名副其实的生肖、马(午火),奔腾不息,热爱自由,充满力量与活力、棋子“马”走日字,步法灵活、诡异,能越过其他棋子(所谓“蹩马腿”是其限制),象征着跳跃性的思维与出其不意的攻击路径、这与战马在沙场上灵活机动、突破障碍的形象完全一致、马在棋局中,是盘活全局、发动侧翼奇袭的关键角色,其灵动与活力,正是午马精神的完美演绎。
炮 (属猴)
炮,需有“炮架”,隔山打牛,是棋局中唯一的远程、跳跃式打击单位、其攻击方式间接、巧妙,充满变数,常常能出其不意,一击致命、这种特性,完美契合了生肖猴(申金)的特质、猴,聪明伶俐,机智善变,不按常理出牌,是天生的策略家与“搅局者”、“炮”的用法,最考验棋手的智慧与想象力,何时架炮,何时移位,何时平移,何时沉底,充满了机巧与算计,这正是申猴之智的体现。
兵/卒 (属鼠、属蛇)
兵/卒,是棋盘上数量最多的单位、开局时,它们步步为营,只能前行,永不后退、其性坚韧、卑微,却蕴含着巨大的潜力、这与生肖鼠(子水)和蛇(巳火)的品性暗合、鼠,虽小,却生命力顽强,善于在底层生存,目光长远,积蓄力量,终能“千里之堤,毁于蚁穴”、兵/卒的步步推进,正是这种坚忍不拔精神的写照、一旦过河,兵/卒的威力大增,可以横行,这便是“小卒过河赛大车”,如同鼠辈终有出头之日、蛇,行踪隐秘,贴地而行,看似不起眼,却能在关键时刻给予致命一击、兵/卒的推进,也带有这种潜伏、逼近的意味,一旦深入敌后,便成为心腹大患、它们永不后退的规则,更是一种一往无前的决绝,是底层力量最朴素也最强大的宣言。
三、棋局之魂,乃谋略与天时,合于何人之命格?
至此,可见象棋并非独指一生肖,而是十二生肖共同演绎的一场沙场大戏、那么,从另一个角度看,何种生肖之人,更擅长此道,与象棋之魂更为契合?
象棋的核心是“谋略”、十二生肖中,论谋略,首推鼠、蛇、猴。
属鼠之人 (子水):心思缜密,观察力强,善于规划,能从大局出发,规划长远、水主智,属鼠者天生具备冷静的头脑,能在复杂的局面中抽丝剥茧,找到最佳路径、他们下棋,往往步步为营,不求一时之快,而求最终之胜。
属蛇之人 (巳火):外冷内热,沉着冷静,有超强的直觉与洞察力、他们如同潜伏的猎手,极具耐心,善于等待时机、在棋局中,他们能敏锐地捕捉到对手的破绽,于无声处听惊雷,发动致命一击。
属猴之人 (申金):思维活跃,机智多变,不拘一格、他们下棋,往往奇招迭出,令人防不胜防、他们享受博弈过程中的斗智斗勇,善于制造混乱,在乱中取胜,其棋风灵动而富有创造力。
除了这三者,属龙(辰土)与属虎(寅木)之人,天生具有大局观和领导力,棋风往往气势磅礴,崇尚进攻,有王者之风、而属牛(丑土)与属猪(亥水)之人,则可能棋风稳健,注重防守,步步为营,不易犯错。
四、:象棋非一物,乃天地之道
若有人再问,象棋指什么生肖?
贫道可答:
若问棋子,象棋是十二生肖的“众生相”、将帅是龙虎,士相是犬猪牛羊,车马炮是兔鸡马猴,兵卒是鼠蛇、个个都有自己的天命与位置。
若问棋魂,象棋是鼠、蛇、猴的“智慧局”、它考验的是深谋远虑,是隐忍待发,是灵机一动。
若问棋道,象棋乃是超越十二生肖的“宇宙观”、它演练的是阴阳的对立与转化,是五行的相生与相克,是天地人三才的和谐与统一、棋盘是地,规则是天,而持子的你,便是那个运筹帷幄的“人”。
故而,问象棋属何生肖,实则是在问,这天地棋盘之上,我们自己,又扮演着哪个角色、是做那横冲直撞的“车”,还是做那奇兵突出“马”?是做那坚守阵地的“象”,还是做那看似卑微却能决定乾坤的“卒”?这,才是象棋这门古老智慧,留给每一个对弈者,最深刻的叩问。