中国十二生肖的来历 十二生肖的来历是什么意思？

天干地支藏玄机：揭秘十二生肖的亘古起源

谈及十二生肖，世人多以为仅是纪年之符号，或茶余饭后之趣谈、然其背后，实则蕴含着吾辈先人对宇宙、时空、生命之深刻洞察、其根源，并非孤立的动物传说，而是深植于更为宏大古老的“干支纪法”体系之中。

所谓干支，即“天干”与“地支”、天干有十，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，应天道之气；地支有十二，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，应地道之形、干支相配，周而复始，构成六十甲子，用以纪年、纪月、纪日、纪时，此乃华夏先祖丈量时间、推演命运的智慧结晶。

地支十二，原本是抽象的时空符号、子时，万籁俱寂，一阳初生；丑时，黑暗将尽，鸡鸣在即、为便于普罗大众理解与记忆，先哲们便寻求自然界中与之相应的物象，将十二种动物与十二地支一一对应，这便是生肖最根本的由来——为抽象的地支赋予具象的生命图腾。

神话之源：玉帝敕封与渡河赛跑

关于生肖的择定，流传最广、最为人津津乐道的，莫过于“玉皇大帝敕封神兽”的传说。

据说上古时期，玉帝为规范天下生灵的时序，决定从万千走兽中选拔十二位，作为镇守南天门的生肖神，轮流值守人间年份、消息一出，四海八荒的动物无不翘首以盼，欲争得此无上荣耀。

玉帝设下一场竞赛，定于某日清晨，所有动物需从东海之滨出发，渡过天河，最先抵达南天门的十二位，即可按次序获封生肖。

这场竞赛，不仅是速度与力量的较量，更是智慧与品性的考验。

鼠之智与牛之勤

体型微末的老鼠深知，论力量与速度，自己毫无胜算、它早早便动身，在渡河前遇到了最为勤勉忠厚的老牛、老牛天未亮便已出发，步履稳健，一心向着目标、老鼠灵机一动，便花言巧语哄骗老牛，说自己善于唱歌，可在途中为它解乏鼓劲、老牛心善，不疑有他，便让老鼠跳上自己的背。

一路之上，老鼠果然高歌，老牛亦不觉疲惫、待到临近终点，只需奋力一跃便可过岸时，一直安逸享受的老鼠，瞅准时机，从牛背上一跃而下，抢在老牛之前冲过南天门，夺得头筹、老牛虽被利用，但其勤恳踏实的品性依然为它赢得了第二名的位置、这便是“子鼠”与“丑牛”的由来，亦暗合了子时“鼠迹动，混沌开”与丑时“牛反刍，黎明前”的时辰之象。

虎之威与兔之敏

紧随其后的是山林之王——老虎、老虎凭借其威猛与力量，游得飞快，但天河水流湍急，亦耗费了它不少力气，终获第三，是为“寅虎”、这正应了寅时（凌晨3-5时）虎啸山林、最为凶猛的习性。

第四位到达的是玉兔、兔子本不善游泳，但它聪明机敏，发现河中漂浮着木桩与石块、它便借力跳跃，在即将力竭之时，恰逢一阵风将一块浮木吹至岸边，助它顺利登岸，获得了第四名，此为“卯兔”。

龙之德与蛇之隐

众人皆以为神通广大的神龙必是第一，却不想它姗姗来迟，屈居第五、玉帝不解，询问缘由、原来，神龙在赴会途中，见一处村庄大旱，百姓民不聊生，心生慈悲，便驻足行云布雨，解了万民之困，因此耽搁了行程、玉帝闻之，赞其有功德之心，虽位列第五，亦是荣耀，此乃“辰龙”。

第六位的蛇，则是另一番景象、它潜藏于马蹄之下，随马一同过河、在骏马即将冲线之际，蛇突然窜出，惊得马一个趔趄、蛇便借此机会抢先一步，是为“巳蛇”、而受惊的马，则紧随其后，名列第七，是为“午马”。

羊、猴、鸡之协力

第八、九、十位，则是一段关于团队协作的佳话、温顺的山羊、机灵的猴子和高亢的公鸡，在河边相遇、它们发现了一只木筏，于是公鸡在前以喙啄木探路，猴子负责掌舵与清理障碍，山羊则稳坐中央、三者齐心协力，安然渡河，同抵天门、玉帝见其团结友爱，便按其登岸次序，封“未羊”、“申猴”、“酉鸡”。

狗之嬉与猪之憨

第十一位是忠诚的狗、狗本是游泳健将，本可获得更好名次、无奈它天性贪玩，见天河之水清澈，一时兴起，在水中嬉戏良久，忘记了比赛，直到最后才想起正事，匆忙赶到、是为“戌狗”。

最后一位姗姗来迟的，是憨厚的猪、它在途中饥肠辘辘，寻得些食物饱餐一顿后，竟找了个地方呼呼大睡、一觉醒来，比赛已近尾声，它慌忙赶路，总算踩着点儿挤进了末位，成为“亥猪”。

猫之憾

中国的十二生肖是怎么来的

传说中，猫与鼠本是挚友、老鼠得知比赛消息，却因私心，故意未告知贪睡的猫、待到猫醒来，比赛早已结束，十二生肖之位尘埃落定、猫因此与鼠结下深仇大恨，从此势不两立，见鼠必捕，这段恩怨亦流传至今。

文化之根：图腾崇拜与星象观测

神话传说固然引人入胜，但十二生肖的真正起源，其根脉则扎得更深。

其一，源于上古先民的动物图腾崇拜、在生产力低下的远古时代，人类对自然界充满了敬畏、他们将某些动物视为部落的保护神或祖先，这便是图腾、例如，龙作为华夏民族的共同图腾，其地位超然、虎，象征着力量与威严、牛，则是农耕文明的基石、这些被选入生肖的动物，大多与古人的生产、生活息息相关，或是被赋予了某种神秘力量，是古人精神世界的重要组成部分、十二生肖，可视为一次对华夏大地各部族主流图腾的系统性整合。

其二，源于古代的天文学观测、我国古人很早就发现，天空中有一颗明亮的星体，大约十二年绕天一周，这便是“岁星”，即今天的木星、为了精确记录岁星的运行轨迹，天文学家将黄道（太阳在天空中运行的轨迹）附近的天区划分为十二个等分，称为“十二次”、而后，为了方便民间使用，又将这十二个抽象的星空区域，与十二地支和十二生肖动物一一对应起来、当岁星运行到哪个天区，当年便是什么生肖年、这便是“辰、卯、寅、丑……”这些方位与生肖的对应关系，是天人合一思想的体现。

阴阳之理：时辰与动物习性的契合

生肖与地支的匹配，还蕴含着深刻的阴阳哲理、古人将一天分为十二个时辰，每个时辰对应一个地支和一种动物，其选择标准，正是基于该动物在该时辰最为活跃的习性，以及其所蕴含的阴阳属性。

子时（23:00-01:00）：夜深，阴气最盛，阳气初生、此时老鼠最为活跃，故为“子鼠”、民间有一种说法，鼠的前足四趾为阴，后足五趾为阳，正合子时阴阳交替之象。

丑时（01:00-03:00）：牛在此刻反刍，咀嚼白日所食之草，沉静而有力，准备迎接黎明，故为“丑牛”。

寅时（03:00-05:00）：日出前最黑暗的时刻，老虎出山觅食，最为凶猛，故为“寅虎”。

卯时（05:00-07:00）：旭日东升，玉兔捣药之说深入人心，月亮（太阴）的精华尚在，兔子活跃，故为“卯兔”。

辰时（07:00-09:00）：正是神龙行雨的好时辰，象征生机勃发，故为“辰龙”。

巳时（09:00-11:00）：日头升高，潜伏的蛇开始出洞活动，故为“巳蛇”。

午时（11:00-13:00）：阳气达到鼎盛，阳性的马在此刻精力最旺，故为“午马”。

未时（13:00-15:00）：据说羊在此刻吃草，草叶上的露水对它最有益，故为“未羊”。

申时（15:00-17:00）：猴子此刻最为活跃好动，啼叫声最响，故为“申猴”。

酉时（17:00-19:00）：日落时分，鸡开始归巢，故为“酉鸡”。

戌时（19:00-21:00）：夜幕降临，狗开始守夜，最为警觉，故为“戌狗”。

亥时（21:00-23:00）：夜深人静，猪睡得最香甜，故为“亥猪”。

这套体系，将动物习性、时辰节律与阴阳消长之道巧妙融合，构成了一幅生动的宇宙节律图。

命理之用：生肖文化的延展

生肖不仅是纪年的符号，更融入了每个华夏子孙的血脉与命运之中、一个人出生的年份，便决定了他的本命属相、这个属相，被认为会影响其性格、运势、乃至婚配。

由此衍生出复杂的生肖命理学，如“生肖相合、相冲、相刑、相害”等观念、例如，“六合”是指六对最为匹配的生肖，如子鼠与丑牛相合；“六冲”则是指六对磁场相斥的生肖，如子鼠与午马相冲、这些观念虽非绝对的科学，但作为一种民俗文化，深刻地影响着人们的社会交往与人生抉择，成为调节人际关系的一种特殊参照系。

从神话传说到天文地理，从图腾崇拜到阴阳哲学，十二生肖的来历，是一条交织着想象、观察、信仰与智慧的漫长河流、它不仅仅是一套简单的动物符号，而是华夏文明这部宏伟巨著中，一个充满生命力与东方智慧的独特篇章，至今仍在我们的生活中，散发着它古老而迷人的光芒。